Maarten van Harten primus inter pares Het OCJK 2011 is een daverend succes geworden. Voor de deelnemers, voor de organisatie en voor het jeugdschaak in de regio. Met 103 deelnemers is er weer een record gebroken.

Maar eerst eens wat aandacht voor de jongste groep deelnemers tot en met 9 jaar: groep D. Binnen deze leeftijdscategorie varieert er van alles: lichaamslengte en/of -omvang, maar ook ziet het ene kind van 7 er ouder uit dan een ander van 9. Al deze kenmerken hebben geen enkele relatie met de schaakkwaliteiten. Maar het is altijd hartverwarmend om te zien met welk groot enthousiasme deze 'kleintjes' zich op hun partij storten. In deze groep gaat schaak geven boven materiaalwinst. Schaak! klinkt het dan blij. Ook worden partijen 'tot het gaatje' uitgespeeld. Alleen een koning tegen een heel leger? Gewoon doorgaan! En jawel hoor: opeens is het pat. Of 'het leger' is door de tijd heen. En dan een zevenjarige maar uitleggen dat het officieel remise is, omdat een koning alleen nooit kan winnen.

Ook gebeurt er meer onreglementairs dan de wedstrijdleider kan behappen, wat weer ongenoegen wekt bij 'benadeelde' ouders. Zelf zag ik bij toeval hoe een zwartspeler met zijn zwarte dame een zwarte pion 'sloeg'. Hij was stomverbaasd toen ik hem op deze onregelmatigheid wees en opende zijn linkerknuistje, waarin hij de buit totnogtoe bewaarde: 3 witte pionnen en inderdaad 1 zwarte (van zichzelf dus). Wat verder bij de jongere kinderen opvalt is, dat ze vrijwel evenveel naar hun tegenstander kijken als naar het bord. Maar vergeet niet dat hier de toekomstige uitblinkers tussen zitten!

De gedeelde eerst/tweede plaats was uiteindelijk voor Liam Vrolijk en Lucas Nguyen met elk 9½ punt uit 11 partijen. Zelfs met weerstandspunten (de ontmoete tegenstanders hadden samen even veel gescoord bij beiden) stonden ze gelijk. Alleen met de Sonneborn-Berger index (gewonnen van/remise tegen welke tegenstanders) viel het voordeel toe aan Liam Vrolijk die derhalve officieel eerste werd in groep D. Ongeveer de helft van de deelnemers viel in de categorie t/m 12 jaar. Onderverdeeld in de groepen B (25) en C (26) speelde deze categorie in de grote zaal boven. Groep C kende als enige een eenduidige winnaar: Ramon Vreugdenhil. Hierbij hadden de broertjes Kapitonenko het nakijken met 7 (Ivan) respectievelijk 6½ (Nik).

Groep B leverde twee deelnemers met elk 8 punten op, uit 9 partijen: Joost Jan Pannebakker en Marijn den Hartog. Weerstandspunten en SB wezen echter Joost Jan als winnaar aan. De sterkste groep A mondde uit in een drietal spelers met elk 5½ uit 7: Robin Lecomte, Maurice Manoch (vorig jaar kampioen) en Maarten van Harten. Opnieuw moest SB het pleit beslechten en daardoor werd Maarten van Harten als eerste onder zijns gelijken (primus inter pares) de enige echte kampioen. Al met al hebben de 103 deelnemers, tientallen ouders, de leden van de organisatie en de mensen van de bediening dit springlevende toernooi tot een waar feest gemaakt.